Des Hommes et de leurs milieux

Les deux réacteurs de la plus vieille centrale nucléaire de France, à Fessenheim, se sont arrêtés respectivement en février et juin 2020. Cette fermeture génère des modifications sociétales et environnementales profondes. La construction, puis la mise en activité du CNPE (Centre national de production d’électricité), en 1978, ont eu des impacts anthropiques majeurs sur les socio-écosystèmes du Rhin supérieur, avec des conséquences sur la navigation, sur l’industrialisation et sur le développement d’un bassin d’emplois directs et de sous-traitants. En sont issus un réseau local d’industries et de commerces et un maillage social et associatif très dense. Cet écosystème connaît aujourd’hui de nouveaux bouleversements suite à « l’événement » créé par la fermeture du site de production. « L’impact sociétal est énorme », fait remarquer Dominique Badariotti, directeur du Laboratoire image, ville, environnement (Live) et de l’OHM Fessenheim. En effet, la relocalisation de 800 salariés, la perte d’activité de tous les sous-traitants locaux et globalement une importante chute des ressources vont entraîner de profonds changements dans la vie de la commune et dans son développement économique. « La fermeture de la centrale est évidemment un point très sensible dans la population, angoissée ou en colère quant à son devenir. Au point que pendant longtemps, on ne prononçait pas le nom de Fessenheim pour parler du projet, mais on l’appelait « Juxta Rhenum », « à côté du Rhin ». Les impacts environnementaux sont également très forts, à la fois en raison de l’arrêt de la production et du fait des travaux liés au démantèlement. Sont analysées les pollutions issues des activités passées de la centrale, de son arrêt et de son démantèlement, ainsi que leurs conséquences à tous les niveaux, paysages, santé publique, économie... « Il n’y a plus de rejets d’eau chaude et de substances toxiques, comme le cuivre, dans le Rhin. Il n’y aura plus non plus d’incidents comme il y en a eu quelques-uns dans l’histoire de la centrale. Pour ce qui est des sols, ils avaient été chamboulés à la construction de la centrale et vont forcément l’être à nouveau… Le démantèlement complet va durer au moins 20 ans. »

L’OHM s’intéresse aux interactions de tous ces phénomènes, qui mèneront à une réorganisation progressive du territoire, en termes de bassin d’emploi, de ressources énergétiques, de paysages, d’environnement. Un autre volet crucial des recherches menées par l’OHM concerne en effet les énergies nouvelles, qui viendraient compenser le déficit engendré par l’arrêt de la centrale nucléaire. « Le projet de l’OHM inclut une composante industrielle forte, du prototype au développement. L’après-Fessenheim s’organise et s’invente. Il faut veiller à bien y associer la société civile, dans un dialogue permanent. »